Az ilang ilang fák gyorsan növekednek. Akár a 12 méteres magasságot is elérhetik, de a betakarítás megkönnyítése és a virághozam növelése érdekében a fákat rendszerint visszametszik, hogy ne haladják meg a három métert. Az esszenciális olajat a fákon növekvő apró virágokból nyerik ki lepárlás útján. Az ilang ilang fáknak három-négy éven át kell növekedniük, mielőtt először betakaríthatják virágaikat, ezt követően azonban akár 30 vagy annál több éven át is hozzák majd virágaikat. A megfelelően gondozott fák évente akár 10 kg friss virágot is teremnek. Az érett virágok színe sárgás árnyalatúra változik, amikor készen állnak a betakarításra. Habár a virágok egész évben teremnek, a fő betakarítási idény áprilistól júniusig tart, közvetlenül az esős évszak után. A betakarítók (akik többnyire nők) kézzel szedik le a virágokat a kora reggeli órákban, amikor a virágok kinyílnak, és érezhetővé válik édes illatuk. A virágok lepárlására a leszedéstől számított 24 órán belül sort kell keríteni, máskülönben vesztenek az aromájukból, és a lepárlásból keletkező esszenciális olaj hozama is csökken. A lepárlás 18–24 órán át is eltart. Az olaj előállításához szükséges jelentős virágmennyiség miatt az egész folyamat komoly, kollektív erőfeszítést igényel.